Per poter vivere, ogni cellula del nostro corpo necessita di energia. Questa energia viene ottenuta, ad esempio, mediante combustione degli zuccheri con l’ossigeno, reazione che produce anidride carbonica e acqua che il sangue provvede a trasportare. Le sostanze nutritive quali sali minerali e vitamine che giungono nel nostro sangue attraverso la parete intestinale sono trasportate dal sangue in tutte le parti del corpo e sono a disposizione delle cellule come vettori energetici, sostanze plastiche o sostanze protettive.
Il sangue, però, non trasporta solo sostanze utilizzabili nelle cellule, ma anche sostanze di rifiuto negli organi escretori, in particolare i reni. Le sostanze nocive che dall’esterno si introducono nel corpo, o vi sono già presenti, vengono portate dal sangue agli organi di disintossicazione quali fegato e reni e qui trasformate.
Trasporto di ossigeno
Nei polmoni i globuli rossi assorbono l’ossigeno e lo trasportano alle cellule dei tessuti e dei muscoli. Qui, l’anidride carbonica, la «sostanza di rifiuto» prodotta dalle cellule, viene assorbita e in seguito convogliata dal sangue ai polmoni, da dove lascia il corpo durante l’espirazione.
